Капібара, вона ж водосвинка, або Hydrochoerus hydrochaeris із сімейства свинкових, це кузина звичайної морської свинки, тільки гіпертрофована: навіть дуже вгодована морська свинка важить півтора-два кілограми, а капібара легко переступає через 60 кг і стає найбільшим з гризунів, що нині живуть.
Навіть ґрунтуючись лише на цих вимірах, ми можемо сказати, що морські свинки набагато менші від цих гігантських гризунів ! У капібар довша світло-коричнева шерсть, а мордочки нагадують суміш бобра та морської свинки!
Капібара виглядає досить пухнастою, адже її тіло вкрите довгим жорстким волоссям, але не має підшерстка. Забарвлення капібари варіюється від коричнево-рудого до сірого. Нижня частина тіла тварини зазвичай має коричнево-жовтий відтінок. Молоді особини пофарбовані світліше за дорослих.
Вони є членами сімейства Caviidae, яке найбільш тісно пов'язане з капібарою та марою . Морських свинок часто називають cavies, що є терміном з американського діалекту.