Термін «деонтологія» походить від двох грецьких коренів: «deon-належне», «logos» – вчення. Таким чином, деонтологія – це вчення про належне, а медична деонтологія – це правила поведінки лікарів та медичного персоналу, це обов'язок медичних працівників перед хворими.
Теоретичною основою деонтології є медична етика, тобто правила поведінки медпрацівника у відносинах з колегами, пацієнтом та його родичами. Знаменитий радянський хірург Б. У. Петровський сказав: «Медична деонтологія – це вчення про обов'язок лікаря як перед хворим, а й перед суспільством».
Медична етика — це наука, яка вивчає норми, принципи та методи оцінки взаємодії медпрацівників пацієнтами та колегами. Деонтологія – це розділ медичної етики, що складається з етичних норм та принципів поведінки медичного працівника під час виконання своїх професійних обов'язків.
Медична етика (медична деонтологія) – дисципліна розділу прикладної етики, що вивчає медичну етику, правила та норми взаємодії лікаря з колегами та пацієнтом. Вважається, що основні засади медичної етики сформулював Гіппократ (Клятва Гіппократа).
Деонтологія – це етична теорія, яка стверджує, що дії є хорошими або поганими відповідно до чіткого набору правил . Її назва походить від грецького слова deon, що означає обов'язок. Дії, які відповідають цим правилам, є етичними, а дії, які їм не відповідають, немає.
У взаєминах з колегами медичний працівник має бути чесним, справедливим, доброзичливим, порядним, повинен з повагою ставитися до їх знань і досвіду, а також бути готовим безкорисливо передати їм свій досвід і знання..
Повага до особистої гідності кожної людини є найбільш фундаментальним та універсальним етичним принципом як серед різних етнічних та культурних груп, так і професійних спільнот.
Деонтологічна етика, що зазвичай пов'язується з такими філософами, як Іммануїл Кант, фокусується на понятті боргу та моральних принципів . У сфері медичної етики цей підхід наголошує на важливості суворого дотримання певних моральних принципів та обов'язків, незалежно від можливих наслідків.