Солончак тип грунту, що характеризується наявністю у верхніх горизонтах легкорозчинних солей у кількостях, що перешкоджають розвитку більшості рослин, за винятком галофітів (солерос, солянка, свіда, петросімонія, аджерек, кермек та ін), які також не утворюють зімкнутого рослинного покриву.
Вони утворюються , коли бруд та мул відкладаються вздовж захищеної частини берегової лінії . Невеликі рослини, відомі як види-«піонери», укорінюються, за ними йдуть більші рослини та організми. Вони, у свою чергу, захоплюють більше осаду, і в міру того, як наростає солончак, більше рослин закріплюються на водно-болотних угіддях.
Солончаки сформувалися під впливом мінералізованих ґрунтових вод та вкладу засолених порід, що призводить до накопичення великої кількості солей.
Для нього характерні рясні виділення солей у вигляді дрібнокристалічних скупчень – прожилок і гнізд, є карбонати і гіпс. У сухому стані поверхня горизонту S покрита сольовою кіркою товщиною від 0,5 до 2-3 см та (або) вицвітами солей. Закипання з поверхні.
Солончаки також захищають берегові лінії від ерозії, пом'якшуючи вплив хвиль та затримуючи опади . Вони зменшують повені, сповільнюючи та поглинаючи дощову воду, та захищають якість води, фільтруючи стік та метаболізуючи надлишок поживних речовин.
Солончаки формуються в умовах, коли надходження солей у поверхневий горизонт ґрунту не компенсується їх винесенням.. Накопичення солей реалізується при випітному або періодично випоті водному режимі в умовах аридного або напіваридного клімату при неглибокому заляганні грунтових вод різної мінералізації.
Вирощування солончаків має на увазі створення умов та висот для розвитку болотних рослин з урахуванням солоності, часу затоплення, гідродинаміки, субстрату, седиментації та управління видами .
Незважаючи на свою значущість, солончаки стикаються з багатьма загрозами, пов'язаними з діяльністю людини, включаючи забруднення від каналізації та стоків, надмірний вилов риби, забруднення та ерозію .